Separation er en slags prøveperiode for skilsmisse, hvori man formelt set stadig er gift.

Mens ægtefællerne skal være enige om skilsmisse, jf. ægteskabslovens § 29, medmindre et af en række forhold gør sig gældende (se "skilsmisse" nedenfor), har den ene ægtefælle ensidig ret til separation, jf. ægteskabslovens § 30.

Når man separeres, bortfalder arveretten, ligesom der sker fastsættelse af vilkår og bodeling. Ligeledes skal der tages stilling til en række spørgsmål. Disse kan ses under "skilsmisse".

Da man formelt set stadig er gift ved separation, bortfalder separationens virkninger dog, hvis ægtefællerne genoptager eller fortsætter samlivet, jf. ægteskabslovens § 31.