Der er ikke en entydig definition af lønmodtagerbegrebet i dansk ret, og selvom flere ansættelsesretlige love indeholder den samme sproglige definition af begrebet, kan det stadig variere fra lov til lov. Lønmodtagerbegrebet har stor betydning, fordi den ansættelsesretlige lovgivning og de kollektive overenskomster kun finder anvendelse på lønmodtagere modsat selvstændige erhvervsdrivende. En lønmodtager defineres ofte som en person, "der modtager vederlagt for personligt arbejde i tjenesteforhold", jf. f.eks. definitionen i ansættelsesbevislovens § 1, stk. 2.