Når forvaltningen træffer en afgørelse, der ikke giver parten fuldt ud medhold, og denne afgørelse meddeles skriftligt, er forvaltningen underlagt en begrundelsespligt. Denne forpligtelse følger af forvaltningslovens § 22.

Kravene til begrundelsens indhold følger af forvaltningslovens § 24. Begrundelsen skal indeholde henvisninger til de retsregler og hensyn, der ligger til grund for afgørelsen.

Endvidere følger det af forvaltningslovens § 23, at en part kan kræve at få skriftlig begrundelse ved en mundtlig afgørelse, såfremt denne ikke giver parten fuldt ud medhold.